इंडियन प्रीमियर लीग में अब तक खेले गए पांच मैचों में सभी आठों टीमें अपने कैंपेन का आगाज कर चुकी हैं। कुछ टीमों ने जीत के साथ खाता खोला है, तो कुछ को अब भी पहली जीत का इंतजार है। आज दुबई में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के खिलाफ होने वाले मुकाबले में किंग्स इलेवन पंजाब टीम भी अपनी पहली जीत की तलाश में होगी।
बैंगलोर के खिलाफ मुकाबले में पंजाब टीम को अपने स्पिन अटैक को मजबूत करने की जरूरत होगी। यानि कि एक तेज गेंदबाज को बाहर बैठाकर स्पिनर को जगह देनी होगी। मुमकिन होगा अफगानिस्तान के मुजीब उर रहमान आज के मैच में खेलते दिखें।
विराट कोहली की अगुवाई में बैंगलोर ने सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ पहले मैच में शानदार जीत हासिल की। बल्लेबाजी में देवदत्त पाडिक्कल और एबी डीविलियर्स चमके, वहीं युजवेंद्र चहल और नवदीव सैनी ने शानदार गेंदबाजी की। हालांकि इनके अलावा बाकी खिलाड़ियों ने खास प्रदर्शन नहीं किया, जिसमें कप्तान कोहली के साथ तेज गेंदबाज डेल स्टेन और उमेश यादव भी शामिल हैं। हालांकि पहला मैच जीतने के बाद कप्तान कोहली शायद की प्लेइंग इलेवन में कोई बदलाव करें।
आईपीएल में आज किंग्स इलेवन पंजाब के लिए करो या मरो की लड़ाई है. जीते तो प्ले ऑफ में पहुंचने की उम्मीदें कायम रहेगी. लेकिन हारे तो आखिरी चार में पहुंचने का सपना टूट जाएगा. ऐसे मुश्किल हालात में टी-20 के सबसे बड़े बल्लेबाज़ क्रिस गेल की आज मैदान पर वापसी हो सकती है. उन्हें मौजूदा सीज़न में एक बार भी खेलने का मौका नहीं मिला है. शुरुआती मैचों में वो टीम मैनेजमेंट की पहली पसंद नहीं थे. लेकिन बाद में जब टीम को उनकी जरूरत पड़ी तो वो बीमार हो गए. लेकिन हॉस्पिटल से लौटने के बाद गेल ने दो दिन पहले खुद ऐलान किया है कि वो रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के खिलाफ अगला मैच खेलेंगे.
पंजाब की टीम आज का मैच शारजाह में खेलेगी. एक ऐसा मैदान जहां की बाउंड्री बेहद छोटी है. लिहाजा यहां रनों की बारिश होती है. इस बार आईपीएल के 6 बड़े स्कोर इसी मैदान पर बने हैं. 6 बार यहां पारी में 200 से ज्यादा का स्कोर बना है. 4 बार यहां मैच में दोनों टीमों के स्कोर को मिलाकर 400 से ज्यादा रन बने हैं. राजस्थान रॉयल्स के संजू सैमसन ने इस बार एक पारी में सबसे ज्यादा 9 छक्के लगाने का रिकॉर्ड इसी मैदान पर बनाया था. फाफ डुप्लेसी, मयंक अग्रवाल और राहुल तेवतिया भी यहां एक पारी 7-7 छक्के लगा चुके हैं. इस मैदान अगर शॉट ठीक से न भी लगे तो भी गेंद बाउंड्री पार कर जाती है. ऐसे में क्रिस गेल जैसे बल्लेबाज़ को लय पाने में ज्यादा मेहनत नहीं करनी पड़ेगी. गेल जैसे बल्लेबाज़ यहां रनों की बारिश कर सकते हैं.
क्रिस गेल को प्लेइंग इलेवन में रखने के लिए कप्तान केएल राहुल और कोच गौतम गंभीर को जमकर माथापच्ची करनी पड़ सकती है. गेल ओपनिंग करेंगे. ऐसे में राहुल या फिर मंयक अग्रवाल को तीसरे नंबर पर बैटिंग के लिए भेजा जा सकता है. इसके अलावा एक विदेशी खिलाड़ी को भी टीम से बाहर करना होगा. ऐसे में मुजीब-उर-रहमान या फिर ग्लेन मैक्सवेल में से किसी को एक प्लेइंग इलेवन से बाहर रखा जाएगा. इन दोनों ने अब तक कोई खास प्रदर्शन नहीं किया है.
